ми колебаниями гравитационного потенциала, которые зависели от "ви-
доизменений океанической материи".
Таким образом, физики, а не биологи выдвинули парадоксальную фор-
мулировку "плазменная машина", имея в виду существо, в нашем понима-
нии, возможно, и неживое, но способное к целенаправленным действиям в
астрономическом масштабе.
В этом споре, который, как вихрь, втянул в течение нескольких не-
дель все выдающиеся авторитеты, доктрина Гамова - Шепли пошатнулась
впервые за восемьдесят лет.
Некоторое время ее еще пытались защищать, утверждая, что океан
ничего общего с жизнью не имеет, что он даже не является образованием
пара- или пребиологическим, а всего лишь геологической формацией, по
всей вероятности, необычной, но способной лишь к стабилизации орбиты
Соляриса посредством изменения силы тяжести: при этом ссылались на за-
кон Ле Шателье.
Наперекор консерватизму появлялись другие гипотезы (например, од-
на из наиболее разработанных, гипотеза Чивита-Витты). Согласно этим
гипотезам океан является результатом диалектического развития: от
своего первоначального состояния, от праокеана - раствора слабо реаги-
рующих химических веществ он сумел под влиянием внешних условий (то
есть угрожающих его существованию изменений орбиты), минуя все земные
ступени развития, минуя образование одно- и многоклеточных организмов,
эволюцию растений и животных, перепрыгнуть сразу в стадию "гомеостати-
ческого" океана. Иначе говоря, - он не приспосабливался, как земные
организмы, в течение сотен миллионов лет к условиям среды, чтобы
только через такое длительное время дать начало разумной расе, но стал
хозяином среды сразу же.
Это было весьма оригинально, но никто не знал, как студенистый
сироп может стабилизировать орбиту небесного тела. Уже давно были из-
вестны гравитаторы - установки, создающие искусственные силовые и гра-
витационные поля. Но никто не представлял себе, каким образом какое то
бесформенное желе может добиться результата, который в гравитаторах
достигался с помощью сложных ядерных реакций и высоких температур. В
газетах, которые, к удовольствию читателей и негодованию ученых, зах-
лебывались тогда нелепейшими вымыслами на тему "тайны Соляриса", нап-
ример, писали, что планетарный океан является... дальним родственни-
ком земных электрических угрей.
Как показали исследования, океан действовал совсем не по тому
принципу, который использовался в наших гравитаторах (впрочем, это бы-
ло невозможно). Он непосредственно моделировал кривую пространства -
времени, что приводило, скажем, к отклонениям в изменении времени на
одном и том же меридиане планеты. Следовательно, океан не только пред-
ставлял себе, но и мог (чего нельзя сказать о нас) использовать выво-
ды теории Эйнштейна - Бови.
Когда это стало известно, в научном мире возникла од-, на из
сильнейших бурь нашего столетия. Самые почетные, повсеместно признан-
ные непоколебимыми теории рассыпались в пыль, а научной литературе